El ¿porqué? de las auroras polares

Las auroras polares son efectos ópticos situados en los polos de la tierra (de hecho la tierra no es el único planeta que sufre este efecto, también lo sufren el resto de planetas que tienen atmósfera como por ejemplo Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno) si suceden en el hemisferio norte se llaman Boreales y si son en el hemisferio sur su nombre son Australes.

Las auroras son uno de los espectáculos luminiscentes mas bellos que la naturaleza nos regala, y son el resultado de una batalla energética entre fuerzas que provienen del sol y fuerzas de la tierra que evitan este "ataque" y para explicarla resumida pero convenientemente es necesario dar a conocer una capa de la tierra que no vemos pero que es importantísima, la magnetosfera.

La tierra esta formada por capas, desde su núcleo hasta las capas mas exteriores de la atmósfera, la mas exterior de todas se llama magnetosfera, y no es mas que el efecto magnético que crea la polaridad del planeta tal como lo hace un imán.

La magnetosfera tiene una forma tal que así, donde el magnetismo del polo positivo se conecta al polo negativo creando una capa magnética exterior, como se ve los polos no están protegidos por esta capa.

Esta capa se ve sujeta a una fuerza exterior que la deforma, esta fuerza proviene del Sol y se llama viento solar, el Sol emite constantemente partículas cargadas de energía que deberíamos imaginarlas como un viento constante, de ahí el concepto "viento solar". Estos vientos tienen también rachas en las que hay expulsiones de energía superiores, y por supuesto esto esta muy relacionado con las auroras polares, cuanto mas fuertes son estos vientos mas deforman la magnetosfera del planeta y mejor pueden verse las auroras polares.

Lo que sucede:

El viento solar (partículas cargadas) viajan desde el sol hacia la tierra donde la magnetosfera de ésta hace de escudo deflectando estas partículas. El viento solar es desviado siguiendo la superficie de la magnetosfera como se ve en la imagen, pero una parte de estas partículas se cuela por los polos, y cuando estas partículas entran en la atmósfera del planeta se topan con otro tipo de partículas, esencialmente oxígeno y nitrógeno que son excitados por las partículas cargadas que provienen del sol (las partículas mas lejanas de la atmósfera apenas tienen energía y rápidamente pueden ser cargadas). El oxígeno y el nitrógeno ya cargados descargan esta energía en una frecuencia de onda que nosotros somos capaces de  observar, dependiendo de si es oxígeno, nitrógeno, helio o cualquier otro tipo de átomo que sea excitado podemos ver un color u otro dando lugar a esta obra maestra de la naturaleza.

Este artículo ha sido redactado y publicado por: Cástor Cronosmerle